Château de Castelnau-Bretenoux
Le château de Castelnau-Bretenoux, perché dans le Lot, est un véritable chef-d’œuvre d’architecture militaire médiévale. Construit à partir du XIIe siècle, il s’est fortifié et agrandi au fil des siècles, avec un donjon carré impressionnant de 30 mètres de haut et une tour d’artillerie d’un diamètre de 14 mètres. Imprenable pendant la guerre de Cent Ans, il servait de bastion stratégique pour les barons de Toulouse. Mais comme tout bon château, il a lui aussi connu son lot de péripéties. En 1851, un incendie ravage une grande partie de l’édifice. Heureusement, Jean Mouliérat, ancien ténor de l’Opéra-Comique de Paris, sauve le château en 1896. Cet homme avait du cœur, et surtout, du goût : pendant les 30 dernières années de sa vie, il se lance dans la restauration et embellit le château comme personne. Il a même transformé l’aile est en espace dédié à ses collections d’art, donnant au château un petit air de musée vivant. Aujourd’hui, vous pouvez visiter les appartements de Mouliérat dans l’aile sud-ouest, entièrement restaurés par le chanteur, où sont exposés des objets d’art allant du Moyen Âge au XVIIIe siècle. En 1932, Mouliérat décide de léguer le château à l’État français, et depuis, il est géré par le Centre des monuments nationaux, un vrai coup de pouce pour le patrimoine. Bref, un château qui chante l’histoire, littéralement !